Coachen met het brein; het nut van huilen
Wat is het nut van huilen en hoe ga je als coach of coachend leidinggevende om met tranen? In dit korte artikel leer je meer over de functie van huilen en wat te doen áls er tranen zijn in een (coach)gesprek. Troosten, een glas water en tissues of toch wat anders…?
“Niet huilen, niet huilen, niet huilen,” hield ik mezelf nog voor… En toch kwamen de tranen. Dit is precies wat er bij veel mensen gebeurt. Wanneer een medewerker of coachee huilt, kan dit betekenen dat ze zich in een staat van fight, flight, of freeze bevinden. De tranen komen, of ze het nu willen of niet. Dit kan gevoelens van schaamte versterken, vooral als men denkt dat tranen een teken van zwakte zijn.
Wist je dat huilen niet alleen voortkomt uit verdriet of de ‘tranen van geluk’?
Het is vaak een natuurlijke reactie op stress die ons lichaam ervaart, bijvoorbeeld door overprikkeling of emotionele uitputting. Denk aan situaties zoals:
- Moeilijke gesprekken die veel emotionele belasting veroorzaken.
- Het gevoel van overweldiging, zonder ruimte om te denken of spreken.
- Extreme vermoeidheid of uitputting.
- Gevoelens van frustratie of machteloosheid.
- Het ontvangen van emotioneel overweldigend nieuws, positief of negatief.
In al deze situaties reageert ons zenuwstelsel om ons te beschermen. Het sympathische zenuwstelsel (ons “gaspedaal”) bereidt ons voor op actie, terwijl het parasympathische zenuwstelsel (ons “rempedaal”) zorgt voor herstel en rust. Huilen activeert dit parasympathische systeem, verlaagt het cortisolniveau en helpt ons lichaam terug te keren naar een staat van balans.
De reden dat we huilen uitgelegd in video
Empathie en verbinding: De kracht van simpelweg luisteren
Wat we vaak vergeten, is hoe belangrijk de reactie van de omgeving is. Onderzoek toont aan dat als iemand huilt en de ander reageert met oprechte aandacht, zonder oordeel of direct ingrijpen – laat die tissue nog éven wachten – , het lichaam oxytocine vrijgeeft. Dit hormoon bevordert gevoelens van vertrouwen en verbondenheid.
Wat betekent dit voor jou als leider of coach?
In onze coachopleiding Co-Creatie leren we professionals hoe ze een veilige ruimte kunnen creëren waarin emoties mogen bestaan, zonder oordeel. Dit bevordert niet alleen persoonlijke groei, maar versterkt ook de onderlinge relatie door het principe van wederkerigheid: door iemand te ondersteunen in hun kwetsbaarheid, creëer je een sterke basis van vertrouwen en samenwerking.
Wil je leren hoe je deze inzichten in de praktijk kunt brengen en anderen écht kunt helpen groeien? Ontdek meer over onze coachopleiding Co-Creatie.
Tears evoke the intention to offer social support: A systematic investigation of the interpersonal effects of emotional crying across 41 countries
Zickfeld, J. H., van de Ven, N., Pich, O., Schubert, T. W., Berkessel, J. B., Pizarro, J. J., Bhushan, B., Mateo, N. J., Barbosa, S., Sharman, L., Kökönyei, G., Schrover, E. B. M., Kardum, I., Aruta, J. J. B., Lazarevic, L. B., Escobar, M. J., Stadel, M., Arriaga, P., Dodaj, A. & Shankland, R. & 83 others, , Jul 2021, In: Journal of Experimental Social Psychology. 95, 10
Using crying to cope: Physiological responses to stress following tears of sadness
Sharman, L. S., Dingle, G. A., Vingerhoets, A. J. J. M. & Vanman, E. J., 2020, In: Emotion. 20, 7, p. 1279-1291
De bindende kracht van de traan
Vingerhoets, A., 8 Nov 2019
The neurobiology of human crying
Bylsma, L. M., Gracanin, A. & Vingerhoets, A. J. J. M., 2019, In: Clinical Autonomic Research. 29, 1, p. 63-73
Video: Be Smart